В последнее время социальные аспекты детского ожирения привлекают внимание ученых и медиков. Проблема детского ожирения становится все более актуальной, и все больше детей с избыточным весом страдают эмоционально, считает доктор медицины Джоанн Уильямс из Центра охраны здоровья детей при Королевском детском госпитале в Австралии.

Многие дети и подростки, страдающие избыточным весом, могут испытывать проблемы, влияющие на качество их жизни. Отчет о проведенном исследовании опубликован в Журнале Американской Медицинской Ассоциации. В одном из более ранних исследований, результаты которого были опубликованы в 2003 году, отмечалось, что дети с избыточным весом, страдают от тех же физических, эмоциональных и социальных проблем, что и дети с раковыми заболеваниямий. Однако оказалось, что проблемы детей с ожирением намного серьезнее, т.к. окружающие не симпатизируют детям, страдающим ожирением.

Д. Уильямс и ее коллеги поставили своей целью определить, в какой степени проблемы, связанные с детским ожирением и его последствиями, осознаются самими детьми и их родителями.

Детское ожирение и самооценка

Были обследованы 1600 австралийских детей в возрасте от 8 до 13 лет из семей с примерно одинаковым уровнем жизни. Каждый из обследованных заполнил подробную анкету. Среди вопросов были такие: Комфортно ли они себя чувствуют в школе? Есть ли у них друзья? Принимают ли они участие в мероприятиях, включающих бег и прыжки? Как они при этом себя чувствуют?

Родители также заполнили анкету, в которой они изложили свой взгляд на благополучие их детей. Спустя три года исследователи провели повторное обследование той же группы детей, чтобы выявить у них ожирение и связанные с ним последствия. 76% обследованных имели нормальный вес, 20% - избыточный вес, 4% страдали ожирением.

В общем, качество жизни у детей с избыточным весом оказалось значительно ниже по сравнению с детьми с нормальным весом.

Дети с ожиреним указали, что качество их жизни ухудшилось. В наибольшей степени это проявилось в физическом и социальном аспекте. Меньшему влиянию подверглись эмоциональные аспекты и аспекты, связанные со школьным обучением.

По сравнению с результатами более ранних исследований, дети с избыточным весом и их родители отметили меньшее влияние веса на качество жизни. Этот факт заслуживает особого внимания, т.к. если родители не считают избыточный вес или ожирение серьезной проблемой, менее вероятно, что они обратятся к кому-то за помощью. Исследователи считают, что если ни родители, ни дети не осознают негативного влияния избыточного веса на здоровье, то маловероятно, что они будут предпринимать те или иные шаги по контролю веса и соответственно улучшению здоровья своих детей.

«Результаты наших исследований объясняют, почему только немногие родители проявляют озабоченность по поводу избыточного веса их детей, - говорит Уильямс. - В условиях, когда четвертая часть всех детей в мире страдает от избыточного веса или ожирения, даже незначительное наступление на эту проблему могло бы дать ощутимые результаты».

По мнению Трейси Миллер, директора Педиатрического исследовательского центра Медицинского колледжа в Майами, проблемы, с которыми сталкиваются дети с избыточным весом, серьезнее тех, с которыми сталкиваются взрослые, имеющие избыточный вес. «Дети, страдающие ожирением, должны быть столь же активными в спортзале, как и их сверстники, - говорит Миллер. - Взрослые могут защитить себя от подобного окружения. Они держатся подальше от спортзалов. Дети же вынуждены посещать их. Кроме того, среди детей с ожирением многие страдают от депрессии и от заниженной самооценки. А это означает, что такие дети могут стремиться скомпенсировать свои недостатки другими путями. Они требуют повышенного внимания, пытаются приспособиться, быть более популярными, и поэтому они часто попадают в беду».

Миллер организовала специальную годичную программу тренинга для детей, страдающих ожирением. «Спустя 12 месяцев, мы заметили разительные изменения, происшедшие с детьми. Улучшилось их отношение, их эмоциональный настрой изменился в очень позитивном направлении. Они лучше приспосабливаются в школе, стали более энергичными, улучшились их отношения с другими детьми. Многие хотят продолжать занятия даже по окончании курса».

Jeanie Lerche Davis, WebMD, январь 2005 года